這是一門歷史系的專題研討課,供歷史系研究生以及大學部高年級學生修習,歷史系大學部同學與外系所同學欲修習者,應該已具備中國中古史的基本知識,否則可能遭遇困難。本課的名稱是「中國中古社會與文化」,顧名思義,課程探討的對象是中古時代的重大社會、文化現象或問題。不過,中古時代非常長,如果從漢末算到唐末,有八百年的時間,加上這又是傳統中國歷史上社會和文化結構最複雜的一個時段,不是一門課所能充分說明討論的。本課因此選擇重點,作為幫助同學理解中國中古時代的引道。第一個重點是以士人階層為核心,介紹有關中古社會結構與變遷的種種問題。另一重點則是以政教關係為主軸,探討與宗教有關的文化現象。中古時代的一個重大特色,就是宗教的出現與興盛,如果繞過佛教和道教,很難對中古文化有較深刻的了解。本課處理宗教現象,重點在於宗教與世俗社會的關係,教義僅隨課做基本說明。本課討論的問題與閱讀材料將圍繞上述兩個主軸,學期前半的焦點為士人與其他社會階層,後半為宗教。此外,本課的涵蓋時間範圍大約為東晉南北朝到唐末,重點希望放在南北朝晚期以後。
關於上課的方式,基本上是個講演課與討論課的結合,而以討論為主。本課比較特別的安排是,除了現代學術論著的閱讀討論,還將選擇相關史料精讀,如此做的目的,一方面是讓同學有機會用比較直接的方式認識中古社會,另方面也希望有助於培養同學解讀史料、解決問題的能力。中古史料多以駢體撰寫,用典特多,當中又有宗教(尤其是佛教)典故,有其困難之處,修課同學須有心理準備。本課一週上課三小時,希望同學有充分的時間吸收、考慮課上的內容,達成較好的教學效果。
本課使用的教材為教師所指定的現代學術論著與原始資料,原則置於網頁供同學列印,或在課上發給。
至於本課的評量方式,本課無考試,以上課表現和學期報告作為評量的標準,但教師將要求同學在學期間繳交報告大綱與報告草稿,有關細節會陸續宣布。
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